Pesquisadores de Penn State concluíram que a ingestão de três nozes ou amendoins pode ter forte efeito protetor contra doenças do coração.

O Dr. Penny Kris-Etherton, professor de nutrição e autor do estudo diz, "Até hoje, cinco grandes estudos epidemiológicos e 11 estudos clínicos demonstraram que o consumo freqüente de nozes reduz o risco de doenças do coração".

A melhoria mais evidente se dá pela adição de pequenas quantidades de nozes à alimentação- cerca de três a quatro colheres de sopa - por cinco ou mais vezes por semana.

"Contudo, não se pode simplesmente adicionar as nozes ou derivados à dieta usual sem efetuar ajustes", complementa. "Deve-se substituir algumas das calorias usualmente consumidas pelas calorias dos grãos, substituindo também a gordura saturada pela gordura insaturada das nozes", finaliza.

O estudo foi publicado na edição do último dia 8 da revista Nutrition Reviews.

Entre os grãos consumidos pelas pessoas que fizeram parte do estudo epidemiológico estavam amêndoas, castanhas, castanhas de cajú, avelãs, pistache, amendoins, entre outros. Contudo, os efeitos específicos de cada um deles em relação às doenças do coração não foram avaliados nesses estudos, devido às dificuldades de classificar os padrões de consumo de grãos específicos e ao pequeno número de casos em cada categoria.

Os 11 estudos clínicos focavam o efeito redutor do colesterol sangüíneo de cada noz. Coletivamente, os estudos indicavam que a inclusão de nozes na dieta redutora do colesterol sangüíneo traz efeitos positivos. Os cálculos conduzidos pelos pesquisadores com base nos dados publicados sugerem que as nozes podem conter outros constituintes redutores de colesterol, porém mais estudos ainda são necessários.

Esses grãos são fontes ricas de ácidos graxos insaturados, boa gordura, e deficientes em ácidos graxos saturados, má gordura. Contudo, os pesquisadores concluem que o perfil de ácidos graxos dos grãos contribui apenas para uma parte da redução total do risco de doença coronária.

"Nozes são fontes de fibras de proteína vegetal, vitaminas antioxidantes, minerais e várias substâncias bioativas que podem ter efeitos benéficos. É aceitável que vários nutrientes atuem em conjunto para exercer efeitos benéficos", dizem os autores.

Conclui-se que é apropriado recomendar a inclusão de nozes em uma dieta saudável, atingindo as necessidades energéticas, para redução do risco de doenças do coração.

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