As pessoas que são vigorosas, felizes e descontraídas apresentam menor probabilidade de ficarem resfriadas, enquanto que aquelas que são depressivas, nervosas ou irritadas apresentam mais chances de queixar-se dos sintomas do resfriado, de acordo com um estudo recente.

Os participantes do estudo que tinham um estilo emocional positivo não foram infectados com tanta freqüência e experimentaram menos sintomas comparados aos indivíduos com estilo emocional negativo, diz Sheldon Cohen, da Carnegie Mellon University e colegas. A equipe de Sheldon Cohen entrevistou 334 voluntários saudáveis 3 noites por semana durante 2 semanas para avaliar o estado emocional deles. Os voluntários descreveram como eles se sentiram naquele dia em 3 áreas de emoção positiva: vigor, bem-estar e calma. Eles também foram perguntados sobre as 3 categorias dos sentimentos negativos: depressão, ansiedade e hostilidade.

Outros cientistas especularam que as pessoas que relatam experimentar emoções negativas têm risco maior para doenças e aqueles que relatam emoções positivas apresentam menor risco, diz Cohen.

Depois da avaliação, cada voluntário inalou um rinovírus - o germe que causa o resfriado. Os pesquisadores mantiveram os indivíduos sob observação por 5 dias para verificar se eles seriam infectados ou não e como os sintomas se manifestariam.

"Descobrimos que experimentar emoções positivas estava associado a maior resistência a desenvolver resfriado comum," relata Cohen. "Aumentos nos estilos emocionais positivos foram associados a reduções na taxa de resfriados clínicos, mas um estilo emocional negativo não apresentou efeitos no fato de as pessoas ficarem doentes ou não."

Um estilo emocional positivo não teve efeito em quantas vezes os voluntários foram infectados (como medido pela replicação do vírus), mas produziu menos sinais e sintomas da doença, diz Cohen. Isso sugere que as substâncias químicas inflamatórias produzidas pelo corpo podem ligar o estilo emocional positivo ao resfriado.

Outras análises revelaram que práticas saudáveis boas e menores níveis de certos hormônios não explicaram a ligação entre o estilo emocional e a doença.

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