Uma pesquisa clínica internacional dirigida pela Dra. Diane Harper do Norris Cotton Cancer Center na Dartmouth-Hitchcock Medical Center (DHMC) e Dartmouth Medical School mostrou resultados extremamente promissores para a vacina contra a causa mais comum de câncer cervical.

Harper e seus colaboradores disseram que a vacina tem o potencial de reduzir significativamente as mortes por câncer cervical, uma das principais causas de mortalidade de mulheres pelo mundo inteiro. A vacina visa imunizar contra duas formas diferentes de alto risco de Papillomavirus Humano (HPV-16 e HPV-18) que causam cerca de 70% dos casos de câncer cervical.

HPV é uma infecção comum, transmitida pelo contato de pele, mais comumente através de interações sexuais normais. Apesar da maioria dos casos de HPV serem resolvidos através da imunidade natural, uma porcentagem dos casos irá progredir para o câncer cervical. Atualmente, estima-se que 280.000 mulheres morram de câncer cervical a cada ano, a maioria delas em países em desenvolvimento. Dos 500.000 casos de câncer cervical diagnosticados anualmente, 70% são atribuídos à infecção de HPV-16 e 18.

Na pesquisa aleatória com 1.113 mulheres dos EUA, Canadá e Brasil, as participantes receberam 3 doses da vacina experimental ou um placebo por 6 meses. Nos 27 meses de acompanhamento, a vacina mostrou uma taxa de eficácia extremamente alta, os autores escrevem. Naquelas mulheres que completaram o protocolo - recebendo todas as três doses e participando de todos os testes agendados - a vacina foi 100% efetiva contra as infecções HPV16/18 . Significativamente, a eficácia foi apenas sutilmente reduzida para aquelas mulheres que não seguiram completamente o protocolo - recebendo apenas 1 ou 2 das 3 doses ou não completando todos os passos seguintes agendados. Neste grupo, a vacina provou ser 95% efetiva contra a infecção HPV persistente e 93% contra anormalidades citológicas associadas ao HPV16/18, e proteção completa das mudanças de tecido cervical em função do HPV16/18.

Harper, um clínico que trata ativamente mulheres na seção de Obstetricia e Ginecologia na DHMC, assim como um pesquisador, é reconhecido internacionalmente pelo seu trabalho pioneiro na HPV. Ela considerou os resultados do estudo extremamente excitantes e encorajadores. Nós acreditamos que isto mostra um enorme potencial para erradicar a grande maioria de cânceres cervical pelo mundo todo.

Harper ressaltou que apesar de outras vacinas contra HPV estarem sendo testadas no momento, esta pesquisa é notável porque é a primeira a atingir dois vírus com uma vacina. "Os resultados de nossa pesquisa mostraram um alto nível de segurança, sem efeito adverso para os participantes e proteção significativamente alta e completa contra infecção persistente. Isso tem implicações enormes para mulheres no mundo todo, e para o nosso sistema de saúde, que gasta anualmente bilhões de dólares em programas de exame cervical.

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