Novas evidências responsabilizam a poluição decorrente do tráfego pelo aumento em mais de 50% do risco de alergia e doenças entre crianças. E mais, quanto mais perto as crianças vivem da estrada, maior o seu risco.

"Crianças que vivem muito perto de estradas principais estão expostas não apenas a quantidades maiores de partículas e gases derivados do tráfego, mas também a aerossóis recém-emitidos, o que pode ser mais tóxico," disse o autor principal da pesquisa Joachim Heinrich, Ph.D., do German Research Center for Environment and Health no Institute of Epidemiology, em Munique.

"Nossas descobertas fornecem fortes evidências para os efeitos adversos dos poluentes aéreos relacionados ao tráfego em doenças atópicas assim como na sensibilização alérgica," escreveu Dr. Heinrich.

O estudo examinou aproximadamente 2.900 crianças com quatro anos e mais de 3.000 com seis anos para determinar suas taxas de asma e/ou alergia com relação à exposição de longo prazo à poluição associada ao tráfego.

Tanto o grupo de crianças de quatro anos quanto o de seis anos participam de outros estudos prospectivos e estão registradas desde o seu nascimento na área metropolitana de Munique. A exposição aos poluentes do tráfego foi calculada em função da distância de suas casas às estradas principais no nascimento e nas idades de dois, três e seis anos. Os pais responderam questionários sobre os diagnósticos e sintomas respiratórios de seus filhos, e estes foram avaliados para asma, dificuldades respiratórias, espirros e eczemas. Aos seis anos de idades, as crianças foram testadas para alergias alimentares. O ar foi medido em relação a partículas sólidas (fuligem) e dióxido de nitrogênio em cada um dos quarenta pontos identificados próximo de áreas de tráfego intenso em cada uma das estações do ano, entre março de 1999 e julho de 2000.

Depois de controlar para as características individuais como alergias dos pais, posse de animais de estimação, e número de irmãos, os pesquisadores descobriram associações positivas significativas entre a distância à rodovia mais próxima e bronquite asmática, febre do feno, eczemas e sensibilizações alérgicas. Eles também descobriram uma relação de dependência entre proximidade da estrada e risco de sensibilização alérgica, com aqueles que vivem mais perto das estradas principais tendo um risco aproximadamente 50% maior de sensibilização alérgica.

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